Villa Santa Maria

Notizie Storiche

Sorse contemporaneamente con l’edificazione del Santuario della Madonna in Basilica nell’828 ad opera dei Padri Benedettini provenienti dall’abbazia di San Vincenzo al Volturno.
A partire dall’anno 1000 vi fu un susseguirsi di dominazioni da parte di varie baronie, fra cui i Borrello e i Di Sangro.
Nel XIV secolo la cittadina bruciò e dopo la ricostruzione, nel 1500, divenne feudo della famiglia Caracciolo.
San Francesco Caracciolo, il santo patrono dei cuochi, è sicuramente il villese più illustre. Fu colpito da una grave malattia da cui guarì. Decise così di vendere tutti i suoi beni, di donare il ricavato ai poveri, e di diventare frate. Nel 1588 fondò l’Ordine dei Chierici Regolari Minori di cui divenne parroco generale nel 1593.
Nel XVII secolo la popolazione fu decimata da una terribile pestilenza, e durante la ricerca di luoghi più sicuri contro le incursioni bandistiche, i villesi si spostarono sulla riva destra del fiume Sangro.

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